Einreise in die USA

Generelle Voraussetzungen

Folgendes benötigt ihr für eure Reise:

• Gültiger biometrischer Reisepass.
• Gültiges ESTA (mehr dazu unten). Ein Visum ist für rein touristische Aufenthalte in den USA nicht notwendig. Reist ihr jedoch über ein Drittland in die USA ein (zum Beispiel über Kanada oder Mexiko), benötigt ihr unter Umständen ein gültiges Visum für dieses Transitland.

ESTA – Electronic System for Travel Authorization

Das ESTA wurde von der Regierung der Vereinigten Staaten entwickelt, um bestimmten ausländischen Staatsangehörigen die Einreise in die USA ohne Visum zu ermöglichen. Die Abkürzung ESTA steht für „Electronic System for Travel Authorization“.

Das ESTA-System ist für Bürger von 39 Ländern verfügbar, die im Rahmen des Visa Waiver-Programms (VWP, zu deutsch etwa Visa-Erlass-Programm) in die USA reisen möchten. Das VWP ermöglicht es Staatsangehörigen dieser Länder, für bis zu 90 Tage in die USA zu reisen, ohne dazu ein Visum beantragen zu müssen. Einmal ausgestellt, ist ein ESTA für zwei Jahre gültig und muss danach neu beantragt werden.

Um das ESTA zu beantragen, müsst ihr einen Online-Antrag ausfüllen und dabei eine Reihe von Fragen zu eurer Person, eurem Reiseplan und eurer Vorgeschichte beantworten. Es ist wichtig, dass alle Fragen wahrheitsgemäß und vollständig beantwortet werden. Die Einreichung des Antrags kostet ebenfalls eine kleine Gebühr, welche sofort fällig ist.

Auch wenn ihr noch keine konkreten Pläne für eine Reise in die USA habt, könnt ihr natürlich ein ESTA beantragen. Die entsprechenden Felder zu eurer Reiseplanung könnt ihr einfach leer lassen – eventuell werdet ihr später am Flughafen darum gebeten, eine Hotelreservierung bzw. ein Rückflugticket vorzuzeigen.

Was ihr auf jeden Fall wissen solltet: Das ESTA ist nicht mit einem Visum gleichzusetzen und garantiert nicht automatisch die Einreise in die USA. Die endgültige Entscheidung darüber, ob ihr in die USA einreisen dürft, obliegt den Grenzbeamten am Flughafen oder an der kanadischen / mexikanischen Grenze.

Achtung: Es gibt zahlreiche Services, auf denen ihr das ESTA-Formular ausfüllen könnt und danach deftig zur Kasse gebeten werdet. Die einzig legitime Seite, auf welcher ihr die Einreisegenehmigung einreichen könnt, ist die der US-Grenzbehörde. Der ESTA-Antrag kostet auf dieser offiziellen .gov-Webseite nur wenige US-Dollar und sollte innerhalb weniger Stunden bearbeitet sein. Hier gelangt ihr zur offiziellen Webseite der US CBP.

Impfungen und COVID19

Am 12. Mai 2023 wurden die letzten verbliebenen Corona-Einschränkungen für Reisende aufgeohoben. Für eure Einreise in die USA benötigt ihr demnach keinen Impf- oder Testnachweis mehr.